אבְּאַהֲבַת הָאֱלֹהִים הַשְּׁלֵמָה. וְזֶה פֶּתַח הַשַּׁעַר:
אָמַר הַמְחַבֵּר מִפְּנֵי שֶׁהִקְדַּמְנוּ בְּמָה שֶׁעָבַר מִדְּבָרֵינוּ בַּשַּׁעַר הַתְּשִׁיעִי בֵּאוּר עִנְיַן הַפְּרִישׁוּת מִן הָעוֹלָם וְהָיְתָה כַּוָּנָתֵנוּ לְיַחֵד הַלֵּב וּלְפַנּוֹתוֹ לְאַהֲבַת הַבּוֹרֵא יִתְבָּרַךְ וְלִכְסֹף לִרְצוֹנוֹ רָאִיתִי לִסְמֹךְ לוֹ בֵּאוּר אָפְנֵי אַהֲבַת הָאֵל יִתְבָּרַךְ כִּי הִיא תַּכְלִית הַתְּכוּנוֹת וְסוֹף הַמַּעֲלוֹת בְּמַדְרֵגוֹת אַנְשֵׁי הָעֲבוֹדָה. וְאוֹמַר וּבֵאלֹהִים אֵעָזֵר.
ברָאוּי לְךָ אָחִי שֶׁתָּבִין וְתֵדַע כִּי כָל מָה שֶׁקָּדַם לָנוּ זִכְרוֹ בַּסֵּפֶר הַזֶּה מֵחוֹבוֹת הַלְּבָבוֹת וְהַמִּדּוֹת וְנִדְבַת הַנְּפָשׁוֹת הֵם מַעֲלוֹת וּמַדְרֵגוֹת אֶל הָעִנְיָן הָעֶלְיוֹן הַזֶּה אֲשֶׁר הִתְכַּוְנְנוּ לְבָאֲרוֹ בַּשַּׁעַר הַזֶּה, וְגַם רָאוּי לְךָ לָדַעַת כִּי כָל חוֹבָה וְכָל מִדָּה טוֹבָה מֻשְׂכֶּלֶת אוֹ כְּתוּבָה אוֹ מְקֻבֶּלֶת הֵן תְּכוּנוֹת וּמַעֲלוֹת שֶׁעוֹלִים בָּהֶן אֶל הָעִנְיָן הַזֶּה וְהוּא תַּכְלִיתָן וְסוֹפָן אֵין מַדְרֵגָה לְמַעְלָה מִמֶּנּוּ וְלֹא אַחֲרָיו,
גוּמִפְּנֵי זֶה סְמָכוֹ הַנָּבִיא ע״ה בְּמִשְׁנֵה תּוֹרָה לַיִּחוּד בְּאָמְרוֹ (דברים ו) שְׁמַע יִשְׂרָאֵל ה׳ אֱלֹהֵינוּ ה׳ אֶחָד וְאָהַבְתָּ אֶת ה׳ אֱלֹהֶיךָ וְגוֹ׳ וְזֵרֵז עָלָיו וְהֵשִׁיב אוֹתוֹ בְּמִשְׁנֵה תּוֹרָה הַרְבֵּה כְּמוֹ שֶׁנֶּאֱמַר (שם ל) לְאַהֲבָה אֶת ה׳ אֱלֹהֶיךָ לִשְׁמֹעַ בְּקֹלוֹ וּלְדָבְקָה בוֹ. וְטַעַם הַדְּבִיקָה הָאַהֲבָה הַנֶּאֱמָנָה וְהַלֵּב הַשָּׁלֵם בָּהּ כמ״ש (משלי יח) וְיֵשׁ אֹהֵב דָּבֵק מֵאָח.
דוְהַרְבֵּה פְּעָמִים מַקְדִּים הַסֵּפֶר זֵכֶר יִרְאַת הָאֱלֹהִים עַל אַהֲבָתוֹ כְּמוֹ שֶׁאָמַר (דברים י) וְעַתָּה יִשְׂרָאֵל מָה ה׳ אֱלֹהֶיךָ שֹׁאֵל מֵעִמָּךְ כִּי אִם לְיִרְאָה וְאָמַר (שם) אֶת ה׳ אֱלֹהֶיךָ תִּירָא וְגוֹ׳, וְחִיֵּב הַדִּין לְהַקְדִּים הַיִּרְאָה עַל הָאַהֲבָה בֵּאלֹהִים מִפְּנֵי שֶׁהִיא תַּכְלִית הַפְּרִישׁוּת וְסוֹפָהּ הָרָחוֹק וְהַקְּרוֹבָה שֶׁבַּמַּדְרֵגוֹת אֶל מַדְרֵגַת אַהֲבַת הָאֱלֹהִים וְהוּא הַשַּׁעַר הָרִאשׁוֹן מִשְּׁעָרֶיהָ, וְאִי אֶפְשָׁר שֶׁיַּגִּיעַ הָאָדָם אֵלֶיהָ אֶלָּא אַחֵר שֶׁתִּקְדַּם יִרְאָתוֹ וּפַחְדּוֹ מֵאֱלֹהִים יִתְבָּרַךְ,
הוְעַל כֵּן הִקְדַּמְנוּ שַׁעַר הַפְּרִישׁוּת לַשַּׁעַר הַזֶּה כִּי מִן הַנִּמְנָע מִמֶּנּוּ שֶׁתִּתְיַשֵּׁב אַהֲבַת הַבּוֹרֵא בְּלִבֵּנוּ עִם הִתְיַשֵּׁב אַהֲבַת הָעוֹלָם בָּנוּ, וְכַאֲשֶׁר יִהְיֶה לֵב הַמַּאֲמִין רֵיק מֵאַהֲבַת הָעוֹלָם וּפָנוּי מִתַּאֲווֹתָיו מִצַּד הַכָּרָה וּבִינָה תִּתְיַשֵּׁב אַהֲבַת הַבּוֹרֵא בְּלִבּוֹ וְתִהְיֶה תְּקוּעָה בְּנַפְשׁוֹ כְּפִי הִכָּסְפוֹ לוֹ וְהַכָּרָתוֹ אוֹתוֹ כמ״ש (ישעיהו כ״ו:ח׳) אַף אֹרַח מִשְׁפָּטֶיךָ ה׳ קִוִּינוּךָ וְגוֹ׳.
ווְרָאוּי שֶׁנְּבָאֵר מִדִּבְרֵי הָאַהֲבָה שִׁבְעָה עִנְיָנִים:
זאֶחָד מֵהֶם מָה הוּא עֲנַף הָאַהֲבָה בֵּאלֹהִים יִתְבָּרַךְ.
חוְהַשֵּׁנִי עַל כַּמָּה פָּנִים תִּהְיֶה הָאַהֲבָה בֵּאלֹהִים.
טוְהַשְּׁלִישִׁי אֵיךְ הַדֶּרֶךְ אֵלֶיהָ.
יוְהָרְבִיעִי אִם הִיא בִּיכֹלֶת הָאָדָם אִם לֹא.
יאוְהַחֲמִישִׁי בְּאָפְנֵי מַפְסִידֶיהָ.
יבוְהַשִּׁשִּׁי אוֹתוֹתֶיהָ אֲשֶׁר בָּהֶם תִּתְבָּרֵר מֵהַמַּאֲמִין.
יגוְהַשְּׁבִיעִי בְּמִנְהֲגֵי אוֹהֲבֵי הָאֱלֹהִים: